Análisis y opinión del Google Nest Hub

A la moda de los altavoces inteligentes de los últimos años, se han unido recientemente las pantallas inteligentes, que ofrecen una mayor funcionalidad gracias a que pueden mostrar contenidos multimedia.

Google lanzó hace un tiempo sus altavoces inteligentes Google Home / Home Mini pero han sido otras compañías como JBL o Lenovo las primeras en lanzar pantallas inteligentes con Google Assistant.

Recientemente Google ha anunciado la llegada a España de su pantalla inteligente Google Nest Hub, que cuenta con una pantalla LCD táctil de 7″ y dos micrófonos de largo alcance para interactuar mediante la voz.

Tras varias semanas utilizando Nest Hub, a continuación os presento mis impresiones sobre este dispositivo.

Apartados

• Diseño y construcción
• Funcionalidades
• Pantalla y sonido
• Precio y competidores
• Conclusiones

Diseño y construcción

Con su pantalla de 7″, el tamaño del Nest Hub se sitúa a medio camino entre el recientemente lanzado Echo Show 5 de Amazon con pantalla de 5.5″ y el enorme Echo Show de 10″.

La pantalla del Nest Hub está ligeramente inclinada hacia atrás para que sea fácil verla cuando el dispositivo está colocado sobre una mesa por debajo del nivel de los ojos.

La pantalla se apoya sobre una base ovalada de tela de color gris cuyo aspecto nos recuerda del Google Home. A excepción de la pantalla, el resto del cuerpo del Nest Hub actúa como altavoz.

La base sobre la que se apoya el Nest Hub es más pequeña que la planta completa del dispositivo, lo que puede facilitar encontrarle un hueco en lugares con poco espacio, como la mesilla de noche.

La pantalla está rodeada por un marco de algo más de un centímetro de grosor que aloja en su parte superior dos micrófonos de largo alcance, uno a cada lado, y un sensor de iluminación para adaptar el brillo de la pantalla.

En general, los micrófonos hacen un trabajo excelente a la hora de captar la voz incluso aunque haya bastante ruido ambiente o hables desde una buena distancia. En mi casa, he llegado a hablar con Nest Hub estando en una habitación diferente.

Detrás del borde derecho de la pantalla encontramos un control de volumen, y detrás del borde superior de la pantalla está el botón para silenciar el micrófono.

A diferencia de otras pantallas inteligentes, Nest Hub carece de cámara, lo cual es extraño dado el interés de Google por promover su servicio de videollamadas Google Duo.

Es cierto que a algunos usuarios no les hace gracia la idea de tener una cámara en su casa o, peor aún, en el dormitorio, pero Amazon ha resuelto este problema en el Echo Show 5 con una tapa física que permite ocultar la cámara cuando no la utilizamos.

El diseño del dispositivo es atractivo a la vez que discreto, y su tamaño compacto hace que se integre en el entorno mejor que otros dispositivos de mayor tamaño. El Nest Hub puede ser colocado casi en cualquier sitio, con tal de que haya una toma de corriente (y cobertura WiFi).

El Nest Hub está disponible en dos colores — tiza (blanco) y carbón vegetal (negro) –siendo el primero el de la unidad que hemos probado.

Funcionamiento

Cuando está en reposo, Nest Hub muestra un reloj a pantalla completa o, si lo prefieres, una fotografía junto con la hora local y temperatura actual.

Si optas por la fotografía, es posible configurar el dispositivo para que vaya rotando imágenes de tu galería de Google Fotos o de su propia biblioteca, en la que podemos elegir entre fotografías destacadas, obras de arte, La Tierra y el espacio, o arte urbano. Recientemente Google ha añadido una opción experimental para mostrar fotografías de Facebook y Flickr.

Aunque las imágenes van rotando según la frecuencia elegida — desde unos pocos segundos hasta 10 minutos — podemos pasar automáticamente a la siguiente fotografía arrastrando la pantalla hacia la izquierda.

Si arrastramos la pantalla principal desde el borde superior hacia abajo, accedemos a Rutinas, Multimedia, Termostatos y Cámaras, así como a un botón Ver habitaciones.

El botón Rutinas permite ejecutar conjuntos de acciones bajo un único comando. Estas rutinas pueden ser configuradas en la app Google Home y, por defecto, encontramos rutinas para Buenos días, Buenas noches, Salir de casa, Ya estoy en casa, Del camino al trabajo y De camino a casa.

Por ejemplo, en mi caso, si pulso sobre Buenos días, Nest Home informa sobre el tiempo, el trayecto al trabajo, el calendario del día, leer los recordatorios e iniciar la reproducción de noticias.

El botón Multimedia permite reproducir música en otros altavoces inteligentes conectados a nuestra red. Los botones Termostatos y Cámaras permiten acceder rápidamente a estos dispositivos, mientras que si pulsamos sobre Ver habitaciones podemos ver todos los dispositivos inteligentes de casa.

En mi casa cuento con un termostato inteligente Tado, varias válvulas termostáticas inteligentes, una cámara de seguridad Netatmo y algún otro dispositivo. Por ejemplo, si pulso sobre mi cámara de seguridad, puedo ver en la pantalla de Nest Hub el vídeo en directo que está captando la cámara. O si accedo a mi termostato Tado, puedo ajustar la temperatura o el modo de funcionamiento tocando sobre la pantalla.

Si arrastramos la pantalla principal desde el borde inferior hacia arriba, accedemos a ajustes rápidos para el brillo de la pantalla, el volumen del altavoz, el modo no molestar, las alarmas y la configuración del sistema. En realidad, la opción de configuración no permite ajustar apenas opciones, ya que todo se configura desde la app Google Home.

Y si arrastramos la pantalla principal desde el borde derecho hacia izquierda, aparecen tarjetas con contenidos de distintas fuentes como Spotify, o YouTube sobre los que podemos pulsar para acceder a ellos. También nos sugiere algunas acciones como preguntar por el tiempo, poner un temporizador, mostrar fotografías, reproducir Google Play Música y más.

Nest Hub integra las capacidades de Google Assistant, por lo que podemos pedirle que nos ayude con un gran número de cuestiones.

Google Assistant puede proporcionarnos información sobre cómo está el tráfico («¿cómo está el tráfico hasta mi trabajo?»), cuál es la previsión del tiempo («¿qué temperatura va a hacer hoy?»), qué citas tienes en tu agenda («dime qué tengo previsto para hoy»), cómo se dice algo en otro idioma («¿cómo se dice tengo sueño en chino?») y otro tipo de cuestiones («¿cuál es la población de Madrid?» o «¿cuántos años tiene Donald Trump?»).

También puedes pedir a Nest Hub acciones como que tire una moneda («lanza una moneda»), piense un número aleatorio («dime un número aleatorio del 1 al 10»), establezca una alarma o una cuenta atrás («pon la alarma a las 7 de la mañana»), reproduzca las últimas noticias («dime las noticias»), haga operaciones matemáticas («234 por 5»), cuente un chiste («cuéntame un chiste») o localizar sitios cercanos («tengo hambre»).

Una funcionalidad bastante desconocida es la de retransmisión. Puedes utilizar el asistente Google Assistant de tu teléfono para pedirle que reproduzca un mensaje en todos los altavoces inteligentes asociados a tu cuenta, por ejemplo Google Home y Nest Hub. Si le dices a Google Assistant la frase«retransmite estoy saliendo del trabajo ahora mismo» , ese mensaje sonará con tu propia voz en el Nest Hub de tu casa.

Otra de las funcionalidades que encuentro más interesantes es la posibilidad de añadir elementos a la lista de la compra con la voz («añade leche a la lista de la compra») ya que más tarde puedes consultar esta lista desde tu smartphone. Además, Google permite tener listas de la compra compartidas con otras personas.

También resulta útil añadir recordatorios con la voz («recuérdame al llegar el trabajo llamar al abogado» o «recuérdame a las 19:00 poner la lavadora») y que luego el recordatorio salte en nuestro smartphone (si tienes un iPhone, tendrás que instalar la app de Google Assistant).

La presencia de una pantalla hace que algunas respuestas contengan contenido multimedia. Por ejemplo, si preguntas por el tiempo, en la pantalla se muestra la temperatura y previsión para las próximas horas; si le pides que te muestre las noticias, reproduce un resumen de las noticias de El País; si le preguntas por el tráfico, muestra un mapa de Google Maps con el tráfico; y si le preguntas por algún personaje famoso, muestra una imagen de Wikipedia.

Dado que es un dispositivo de Google, podemos pedirle que reproduzca un vídeo de YouTube en su pantalla. Aunque el tamaño de la pantalla no es demasiado grande, nos puede servir para ver algún vídeo de forma ocasional — por ejemplo, una receta si tenemos el dispositivo en la cocina.

De igual forma, podemos pedirle que nos muestre nuestras fotografías de Google Fotos en la pantalla. Aunque no tiene una gran resolución, nos puede servir para pasar el rato.

A la hora de reproducir música de Spotify, YouTube Music o Google Play Music, la pantalla muestra la carátula del disco y controles de reproducción, de forma que no tenemos que recurrir a la voz sino que podemos manejar la reproducción desde la pantalla.

Uno de los aspectos más interesantes es que Nest Home reconoce la voz de cada miembro de la familia (hasta seis personas), siempre que cada uno de ellos se baje la app de Google Home y entrene al sistema con su voz.

Esto permite que las respuestas a las preguntas sean personalizadas para ese usuario (por ejemplo, si le preguntas por el tráfico hasta tu trabajo).

El Nest Hub es compatible con Google Cast, por lo que puedes reproducir música o vídeo desde un smartphone, tablet o pestaña de Chrome como si se tratara de un Chromecast. Para que esto funcione, la app tiene que ser compatible con Google Cast.

Pantalla y sonido

El Nest Hub posee un panel LCD de 7″ con resolución 1024 x 600 píxeles, lo que supone una densidad de píxeles de tan solo 170 ppp. Se trata de un valor más bien bajo pero, como se trata de un dispositivo que se ve a cierta distancia, no resulta problemático.

Utilizando un colorímetro, he medido un brillo máximo de 382 nits, que es un valor suficientemente alto, sobre todo teniendo en cuenta que dentro de casa no vamos a estar bajo la luz directa del sol.

Los ángulos de visión son amplios y la pantalla ofrece una buena calidad de imagen, con colores realistas y un contraste elevado.

Como he comentado anteriormente, la base del Nest Hub hace las funciones de altavoz. Nest Hub puede reproducir música de los principales servicios de streaming  como Spotify, Google Play Music, YouTube Music y Pandora, y también actúa como altavoz WiFi ya que integra funcionalidades de Google Cast.

La reproducción de sonido es correcta si lo que queremos es escuchar las respuesta de Google Assistant a cierta distancia pero, en mi opinión, resulta insuficiente para disfrutar de música.

La calidad del sonido está lejos de lo que ofrece un altavoz inteligente como Google Home o Echo Plus, pero también queda por detrás de la pantalla inteligente Echo Show de Amazon.

El principal problema del altavoz es la ausencia de bajos contundentes, que hace que el sonido se parezca más al que reproduce un smartphone que al de un altavoz dedicado.

Con Nest Hub, no solamente podemos reproducir música de algún servicio compatible sino que también podemos usarlo para que envíe señales de audio y vídeo a un dispositivo con Google Cast (por ejemplo, «reproduce la lista de reproducción Latino de Spotify en Chromecast»)

Durante la reproducción de música, podemos dar nuevas instrucciones a Nest Hub. Por ejemplo, podemos pedirle que suba o baje el volumen («baja el volumen») , que pase a la siguiente canción («siguiente canción») o que reproduzca aleatoriamente (en vez de en orden) las canciones de la lista («reproduce aleatoriamente Spotify»).

Precio y competidores

Google Nest Hub está a la venta por 129 euros, y la compañía ha anunciado que a partir de septiembre comenzará a comercializar el Nest Hub Max con pantalla de 10″ y una cámara integrada, aunque no sabemos en qué mercados.

A día de hoy, la principal competencia de otro fabricante son las pantallas inteligentes Echo de Amazon: Echo Show de 10″, Echo Show 5 de 5.5″ y Echo Spot de 4.1″.

Los tres dispositivos Echo utilizan el asistente Alexa de Amazon, que funciona de manera similar a Google Assistant aunque su integración con los servicios de Google es inferior.

A cambio, en mi opinión, dan respuestas muy útiles y aprovechan mejor la pantalla para mostrar sugerencias (chiste del día, curiosidad del día, noticias o hechos relevantes del día) cuando está en reposo.

Conclusiones

Los asistentes virtuales están cada vez más presentes en nuestras vidas. Primero llegaron a nuestros smartphones y, más recientemente, se han instalado también en altavoces y pantallas inteligentes.

Nest Hub es la primera pantalla inteligente de Google, aunque en el mercado ya había pantallas con Google Assistant integrado de fabricantes como Lenovo o JBL.

Nest Hub es un dispositivo con un diseño discreto y un tamaño compacto, por lo que puede colocarse en casi cualquier rincón de la casa. Su pantalla mira hacia arriba para que sea fácil de ver cuando está colocado sobre una mesa, y se apoya sobre un cuerpo recubierto de tela que actúa como altavoz.

Cuando está en reposo, podemos configurar Nest Hub para que actúe como reloj o marco digital de fotos, tanto de nuestra cuenta de Google Fotos como de su propia galería de obras de arte y fotografías artísticas.

Nest Hub integra el asistente Google Assistant, con el que interactuamos a través de la voz gracias a sus dos micrófonos de largo alcance. Entra otras posibilidades, podemos pedirle que nos informe sobre el estado del tráfico, la previsión del tiempo o las citas de la agenda, y que añada productos a la lista de la compra, establezca recordatorios y mucho más.

Un aspecto interesante es que puede identificar la voz de la persona que le habla para mostrar respuestas personalizadas a cada habitante de la casa (por ejemplo, si le preguntas por el tráfico a tu trabajo).

Como otros altavoces inteligentes, Nest Hub puede reproducir música de servicios compatibles como Spotify, YouTube Music o Google Play Music, aunque la calidad del altavoz no es especialmente buena si quieres disfrutar de la música.

Otra funcionalidad interesante es el control de dispositivos inteligentes del hogar como cámaras, termostatos o luces. En casa tengo varios de estos dispositivos y, por ejemplo, puedo ver la imagen captada en tiempo real por la cámara de seguridad Netatmo desde la pantalla de Nest Hub.

Algunas de las interacciones con Nest Hub hacen uso de la pantalla para mostrar información adicional. Por ejemplo, si le preguntamos por las noticias del día, muestra un vídeo de El País con las principales noticias, o si le preguntamos por el tráfico, muestra un mapa de Google Maps con la situación del tráfico por colores.

Dado que es un producto de Google, podemos pedirle a Nest Hub que reproduzca vídeos de YouTube.

Sin embargo, no tiene una aplicación de navegador como Chrome, ni un gestor de correo electrónico, ni muchas otras apps que podrían ser útiles.

Nest Hub es compatible con Google Cast, por lo que podemos enviar contenido de audio y vídeo desde un smartphone.

En cualquier caso, con una pantalla de 7″ y una resolución por debajo de 720p no es el dispositivo ideal para disfrutar de una película o una serie.

En comparación con las pantallas inteligentes Echo de Amazon, echo de menos que Nest Hub sugiera en su pantalla temas de actualidad sobre los que le puedas preguntar. También encuentro una carencia que no tenga cámara, ya que puede ser útil para hacer videollamadas.

Por último, Google Nest Hub está a la venta por 129 euros y, en septiembre, la compañía comercializará Google Nest Hub Max con una pantalla de 10″ y una cámara, aunque no sabemos si llegará a España.

Lo mejor:

• Tamaño compacto y diseño discreto que queda bien en cualquier lugar
• Capacidades de asistente virtual sin tener que echar mano del smartphone
• Pantalla que permite ofrecer respuestas más completas, controlar la reproducción de música, manejar dispositivos inteligentes, etc.
• Integración con dispositivos inteligentes del hogar como bombillas, termostatos, cámaras, electrodomésticos inteligentes, etc.
• Acceso a servicios populares de streaming de música (por ejemplo, Spotify) y vídeo (por ejemplo, YouTube)
• Buena recepción de las órdenes a través de sus micrófonos, incluso a gran distancia o mientras se reproduce música
• Reconocimiento de la voz del usuario para respuestas personalizadas

Lo peor:

• Calidad de sonido mejorable en relación con otros altavoces inteligentes
• Poco aprovechamiento de la pantalla cuando está en reposo para ofrecer sugerencias de temas de actualidad, noticias recientes, agenda del día, etc.
• Sin cámara para realizar videollamadas

Nota: Google Nest Hub ha sido cedido amablemente por Google para la realización de este análisis.