Análisis del Samsung Galaxy Note 8 y prueba a fondo

Durante el Mobile World Congress de 2013, Samsung anunció el tablet Galaxy Samsung Galaxy Note 8, un nuevo compañero de los dispositivos Samsung Galaxy Note y Samsung Galaxy Note II que en su día sorprendieron por la inclusión de un puntero y que lograron alcanzar un gran éxito de ventas.

El Samsung Galaxy Note 8 pertenece por tanto a la serie de tablets Galaxy Note, cuyas prestaciones son superiores a las que encontramos en la gama Galaxy Tab y además incorporan un puntero.

Se trata de un potente tablet con pantalla de 8″ 1280 x 800, procesador Exynos de cuatro núcleos a 1.6 GHz, 2 GB de RAM, 16 o 32 GB de almacenamiento interno, batería de 4.600 mAh y S Pen. Existen además dos variantes de conectividad: WiFi (GT-N5110) y WiFi+3G (GT-N5100), aunque lamentablemente esta última no soporta 4G.

Por cortesía de Samsung hemos tenido la oportunidad de probar el Samsung Galaxy Note 8 con WiFi+3G durante unas semanas y a continuación os contamos nuestra opinión tras un detallado análisis.

Diseño y aspecto exterior

El aspecto del Samsung Galaxy Note 8 recuerda al de un Galaxy S4 de gran tamaño, con las mismas esquinas redondeadas y un botón físico de Inicio en la parte inferior situado entre dos botones táctiles capacitivos.

El Samsung Galaxy Note 8 está construido enteramente en plástico, con un acabado en color blanco brillante, y los bordes tienen un aspecto metálico plateado. La cubierta trasera no se puede retirar y no posee ningún tipo de patrón, por lo que resulta algo resbaladiza y debemos tener cuidado al sostener el tablet.

El Samsung Galaxy Note 8 tiene unas dimensiones de 211 x 136 x 7,95 mm y un peso de 345 gramos, por lo que resulta bastante cómodo de sostener con una sola mano.

En comparación con otros tablets de tamaño similar como el Galaxy Tab 3 8.0 o el iPad Mini, resulta ser el más grande y pesado aunque realmente las diferencias no son demasiado elevadas. En general su aspecto no nos disgusta, pero no podemos negar que no resulta tan elegante como el acabado metálico del iPad Mini.

La parte delantera del tablet está ocupada principalmente por la pantalla rodeada de un marco bastante generoso a izquierda y derecha, que ayuda a que resulte sencillo sostenerlo con una sola mano.

Encima de la pantalla encontramos el logotipo de Samsung, la cámara frontal, el altavoz para el oído y los sensores de luz y proximidad. Solo echamos en falta un LED de notificaciones.

Debajo de la pantalla encontramos el botón físico de Inicio, de gran tamaño y situado en el centro, y a lo lados los botones capacitivos de Menú y Atrás a izquierda y derecha respectivamente.

Estos dos botones capacitivos se iluminan durante unos segundos cuando se enciende la pantalla.

En la parte de atrás únicamente encontramos la cámara trasera, que sobresale considerablemente formando una protuberancia. La cámara posee un aro metálico alrededor.

El hecho de que la cámara sobresalga no nos gusta mucho ya que el cristal protector de la misma está expuesto y corre el riesgo de rayarse con facilidad si lo apoyamos de ese lado.

Sorprende la ausencia de un flash acompañando la cámara, aunque como veremos más adelante no parece que Samsung haya prestado mucha atención a la cámara.

Por último, en la parte central de la tapa trasera encontramos el logotipo de Samsung.

El lateral derecho está ocupado por un micrófono, el botón de encendido, el control de volumen y el emisor de infrarrojos. Los botones sobresalen lo suficiente para que resulten sencillos de apretar y de localizar al tacto.

El lateral izquierdo está ocupado por las ranuras de tarjeta de memoria micro-SD y de tarjeta micro-SIM, que están protegidas por una tapa.

La parte superior del tablet únicamente cuenta con el conector de auriculares, tal y como se puede apreciar en la imagen.

Por último, la parte inferior posee dos altavoces, un micrófono, el puerto micro-USB de carga y conexión al ordenador y el compartimento para guardar el S Pen.

Pantalla

El Samsung Galaxy Note 8 posee una pantalla de 8 pulgadas con panel LCD TFT, un tipo de pantalla que no estamos tan acostumbrados a ver en los productos de Samsung, que suele apostar por la tecnología AMOLED.

La pantalla posee una resolución de 1280 x 800 píxeles, alcanzando una densidad de píxeles de 189 ppp. Aunque esta resolución es aceptable y está en línea con otros tablets de un tamaño similar, palidece frente a la resolución del Nexus 7 (2013) y Kindle Fire HDX, que con una pantalla más pequeña cuentan con 1920 x 1200 píxeles de resolución y 323 ppp.

En cuanto a la calidad de la pantalla, los colores son naturales, el brillo es elevado y presenta buenos ángulos de visión. La pantalla del Samsung Galaxy Note 8 permite el uso de un puntero, y su comportamiento a la hora de interpretar los trazos ha sido excelente.

Procesador, almacenamiento, conectividad y batería

El Samsung Galaxy Note 8 posee un procesador Exynos 4412 de cuatro núcleos a 1,6 GHz y 2 GB de RAM, unas características más que suficientes para mover con soltura el interfaz y las aplicaciones y juegos exigentes a pesar de que el procesador no sea de última generación.

En el benchmark Quadrant, el Samsung Galaxy Note 8 obtiene una puntuación de 6.797 puntos, en el benchmark AnTuTu ha dado un resultado de 20.625 puntos, y en el benchmark Geekbench ha conseguido 499/1.443 en las pruebas mono/multi-núcleo.

En las pruebas de navegadores, BrowserMark 2.0 ha dado como resultado 1.774 puntos, un 28% mejor que los navegadores de escritorio y SunSpider ha dado 1.094 ms. Por último, en el benchmark gráfico 3DMark el Samsung Galaxy Note 8 ha terminado con 3.375 puntos.

Estos resultados son buenos, aún sin ser los más elevados, y constatan que el tablet es capaz de mover sin dificultades el interfaz, las aplicaciones y los juegos modernos.

Las páginas webs con gran cantidad de elementos gráficos como The Verge se cargan rápidamente en el Samsung Galaxy Note 8, y podemos desplazarnos y y hacer zoom hacia dentro/fuera con una gran fluidez.

Del mismo modo, el rendimiento en los juegos es excelente y jugar a juegos como Asphalt 7 es una delicia con su gran pantalla y la fluidez de los gráficos 3D.

El Samsung Galaxy Note 8 posee 16 o 32 GB de almacenamiento interno, y admite tarjetas micro-SD de hasta 64 GB por lo que no deberíamos tener ningún problema para almacenar todos nuestros ficheros multimedia.

En el aspecto de conectividad, el Samsung Galaxy Note 8 ofrece conectividad Wi-Fi 802.11 a/b/g/n, GSM/UMTS, Bluetooth 4.0, Wi-Fi Direct, DLNA, A-GPS e incluso NFC. Sin embargo, no tiene soporte de 4G y debemos conformarnos con velocidad 3G/HSPA+.

En las pruebas que realizamos la velocidad de conexión tanto por Wi-Fi como por 3G fue satisfactoria.

Se alcanzaron 39,6 Mbps de bajada y 11,09 Mbps de subida en Wi-Fi con una conexión de cable 100/10 de ONO, y 4,3 Mbps de bajada y 4,1 Mbps de subida con una conexión 3G de Vodafone.

La batería del Samsung Galaxy Note 8 es de 4.600 mAh, una de las mayores que encontramos en tablets de un tamaño similar.

En nuestra prueba habitual de autonomía consistente en dejar reproducir un vídeo en HD indefinidamente con el brillo a nivel máximo, el Samsung Galaxy Note 8 ha aguantado 8 horas y 35 minutos.

El Samsung Galaxy Note 8 también ofrece algunas opciones de ahorro de energía, que permiten limitar el rendimiento máximo de la CPU, utilizar un nivel de energía bajo para la pantalla (que reduce la velocidad de los fotogramas y el brillo) y desactivar la retroalimentación táctil para prolongar la duración de la batería.

Interfaz, capa de personalización y funcionalidades

El Samsung Galaxy Note 8 que hemos probado corre Android 4.1.2, aunque supuestamente la actualización a Android 4.2 salió ya hace unos meses. Sin embargo, el tablet que nos ha prestado Samsung, no detecta nuevas actualizaciones disponibles de software.

Por encima del sistema operativo, Samsung incorpora su propia capa de personalización llamada TouchWiz, que resulta bastante ligera y atractiva visualmente. En el escritorio del Samsung Galaxy Note 8 podemos tener hasta siete pantallas diferentes, y asignar cualquiera de ellas como página principal.

La parte inferior está ocupada por seis iconos que permanecen visibles en todas las pantallas del escritorio, y que podemos elegir a nuestro gusto. La transición entre las pantallas del escritorio se realiza con un vistoso efecto 3D.

Entre los widgets que incorpora, encontramos muchos relacionados con las aplicaciones propias de Samsung (S Note, Planificador S, Video Hub, etc.), aplicaciones de terceros (Yahoo! News, Yahoo! Finance, Flipboard, etc.) y varios relojes de distintos estilos.

El panel de notificaciones del Samsung Galaxy Note 8 posee una primera fila de ajustes rápidos, que muestra hasta 10 iconos de un total de 14 seleccionables. Debajo encontramos el control de brillo, que puede establecerse en modo automático y nosotros podemos subir o bajar +/-5 puntos respecto al ajuste establecido.

El menú de aplicaciones muestra todas las aplicaciones instaladas, y es posible ordenarlas alfabéticamente o bien personalizar el orden a nuestro gusto.

También podemos ocultar algunas aplicaciones y, por supuesto, crear nuevas carpetas. Desde el menú de aplicaciones podemos acceder a una pestaña donde se muestran los Widgets y otra donde aparecen solamente las aplicaciones descargadas.

En cuanto a funcionalidades, Samsung siempre se ha caracterizado por dotar de un buen número de funciones adicionales por encima de Android a sus dispositivos, y el Samsung Galaxy Note 8 no es una excepción.

Por ejemplo, existen varias funciones interesantes relacionadas con la pantalla:

• La función Modo de Pantalla de Inicio permite seleccionar un diseño sencillo para usuarios poco experimentados.
• La función Page Buddy muestra una página especial con acciones recomendadas ante determinadas acciones como sacar el S Pen, conectar los auriculares o estar en roaming, siempre que nos encontremos en el escritorio.
• Estancia Inteligente mantiene la pantalla encendida siempre que la cámara detecte que el usuario está mirando.
• Ventana Múltiple permite dividir la pantalla en dos y ejecutar simultáneamente dos aplicaciones. No todas las aplicaciones están preparadas pero hay un buen número de ellas que sí que lo están: Navegador, Mensajes, Reproductor de Música, Reproductor de Vídeo, Teléfono, GMail, YouTube, Maps, etc.
• Modo Lectura ajusta la configuración en determinadas aplicaciones para que sea más cómodo para la vista leer en el tablet.

Otra función interesante es la de Modo de Bloqueo permite seleccionar qué avisos se desactivan (llamadas entrantes, notificaciones, alarmas) en un cierto horario para que el tablet no nos moleste si dormimos junto a él.

Samsung también ha añadido algunas funciones relacionadas con los gestos. Así, por ejemplo, es posible desplazar la palma de la mano de izquierda a derecha para hacer una captura de pantalla, o cubrir la pantalla con la palma de la mano para silenciar o pausar los sonidos.

Por último, no podemos dejar de lado que en nuestras pruebas hemos tenido bastantes problemas con un servicio llamado CloudAgent.

Con mucha frecuencia aparecía una molesta ventana de error en la pantalla informando de que la aplicación se había interrumpido. Según hemos podido averiguar, se trata de un software de Samsung de sincronización con servicios en la nube que da algunos problemas en los dispositivos Note. En nuestro caso los problemas cesaron cuando paramos el servicio, borramos los datos y activamos de nuevo el servicio.

Uso del puntero S Pen

El Samsung Galaxy Note 8 incorpora un puntero S Pen que permite realizar algunas acciones mediante el trazo de gestos sobre la pantalla y la pulsación del botón que incorpora en la parte inferior. Así, por ejemplo, un dibujo de un ángulo (^) mientras mantenemos el botón pulsado abre el menú, y si el ángulo se dibuja mirando hacia la izquierda (<) deshacemos la última acción.

Si pulsamos una vez sobre la pantalla con el botón apretado, realizamos una captura de pantalla, y si pulsamos dos veces se activa Popup Note.

Popup Note es una ventana emergente sobre la cual podemos tomar notas manuscritas con el S Pen, y que posteriormente queda almacenada en la aplicación Nota S.

La aplicación Nota S permite gestionar notas existentes, así como crear nuevas. A la hora de crear una nueva nota podemos seleccionar entre varias plantillas existentes (Nota, Nota libre, Nota de reunión, Revista, Diario, Receta, Viajes, Notas, Nota horizontal y Cumpleaños) así como descargar nuevas plantillas.

Al crear una nota podemos dibujar libremente con el S Pen seleccionando el grosor, tipo de trazo o color. Existe un modo llamado coincidencia de forma que convierte nuestros trazos en formas geométricas de forma que, si dibujamos un cuadrado, aunque las líneas no sean rectas y perpendiculares, se transforma en un cuadrado perfecto. También hay un modo de coincidencia de texto que reconoce el texto manuscrito, y uno de coincidencia de fórmula que reconoce las fórmulas matemáticas.

Otra posibilidad es posible activar los comandos rápidos pulsando el botón y arrastrando hacia arriba el S Pen.

Estos comandos rápidos permiten escribir un signo seguido de una palabra para hacer búsquedas en internet, enviar un e-mail, buscar en un mapa, llamar por teléfono o enviar un mensaje.

A través del menú de Ajustes es posible añadir nuevos comandos y crear nuestros propios patrones de trazos para activarlos.

El S Pen también permite la captura de trozos de imágenes. Si mantenemos pulsado el botón y dibujamos una forma, la imagen de su interior queda guardada en la Galería.

Gracias al uso del S Pen también se puede mostrar información adicional de un elemento con S Pen Air View. Si se sostiene el S Pen cerca de la pantalla, aparece un cursor sobre la misma. Al mover este cursor se puede ver el contenido o acceder a información adicional en ventanas emergentes. Por ejemplo, en la galería de imágenes, basta con colocar el puntero cerca de una carpeta para que aparezca una ventana emergente con contenido de la misma.

Aplicaciones y utilidades incluidas

El Samsung Galaxy Note 8 incorpora algunas aplicaciones propias de Samsung: ChatOn, Group Play, Game Hub, Readers Hub, Learning Hub, Music Hub y Video Hub.

La aplicación ChatON es una aplicación de mensajería propia de Samsung que no está apenas extendida ya que existen otras alternativas como WhatsApp mucho más populares y multi-plataforma. Group Play es una utilidad de Samsung que permite compartir una imagen, documento o música entre varios dispositivos Samsung a la vez.

Samsung ofrece varios centros de descarga de contenidos como Game Hub para videojuegos, Learning Hub para aprendizaje, Readers Hub para libros electrónicos, Music Hub para música y Video Hub para películas. Todos ellos son similares a lo que ya ofrece Google Play Store, por lo que no le vemos un especial interés, especialmente teniendo en cuanta que los contenidos adquiridos solo pueden ser accedidos desde dispositivos Samsung.

Samsung también incorpora aplicaciones de terceros como a-Note HD, Flipboard y Paper Artist. La aplicación a-Note HD es un gestor de notas que nos permite clasificarlas, etiquetarlas, valorarlas, adjuntar imágenes o mapas, etc.

Flipboard es una aplicación mu conocida para leer noticias y artículos como si se tratara de una revista en el tablet. Paper Artist es una aplicación para aplicar efectos artísticos sobre imágenes.

Por último, Samsung incluye Smart Remote, una aplicación que actúa de mando universal y permite controlar remotamente un televisor y otros dispositivos del salón gracias a su emisor de infrarrojos. Además la aplicación también muestra programas recomendados y permite personalizar estas recomendaciones si se indica el sexo, la edad, y activando/desactivando ciertas categorías. Como fallo, no hemos encontrado una opción que nos muestre la parrilla completa de programación.

Multimedia

La aplicación Galería muestra todas las imágenes almacenadas en el tablet organizadas por categorías (películas, imágenes, carpetas, capturas de pantalla, etc.) y podemos visualizar las imágenes o crear pases de diapositivas con efectos entre ellas.

La aplicación de Reproductor de Vídeos muestra inicialmente una vista con las películas en miniatura almacenadas en el tablet, que además están animadas, y también se puede acceder a otras vistas como Lista o Carpetas. La aplicación es capaz de reproducir películas almacenadas en otros dispositivos conectados a la misma red Wi-Fi. Posee también un Editor de Vídeo, aunque la primera vez que se ejecuta se descarga de Internet.

La reproducción de vídeos almacenados en el tablet también es buena gracias a la potencia de sus procesadores, que no tienen problemas con vídeos HD, y a la pantalla de gran tamaño.

Para comprobar la compatibilidad con diversos formatos de audio y vídeo, hemos sometido al Samsung Galaxy Note 8 a una completa batería de vídeos de prueba (todos ellos de corta duración):

A continuación hemos incluido los resultados de las pruebas efectuadas con el reproductor por defecto que incluye el Samsung Galaxy Note 8. Como se puede apreciar, este reproductor es bastante completo ya que permite escoger pistas de audio, soporta subtítulos en el propio fichero de vídeo, y reproduce pistas de sonido AC3 pero no DTS.

Cámara

La cámara principal del Samsung Galaxy Note 8 posee un sensor de 5 megapíxeles sin flash LED, características que nos recuerdan más a las cámaras de baja calidad que encontramos en muchos tablets que a las que incorporan habitualmente los teléfonos.

El interfaz de la cámara es similar al que encontramos en otros dispositivo Android. A la izquierda tenemos algunos iconos para conmutar entre cámara frontal/trasera, establecer el modo de disparo (un solo disparo, panorámica, compartir disparo, compartir foto de amigo, disparo sonrisa y animación), activar el temporizador, aplicar efectos (blanco y negro, sepia y negativo), ajustar la exposición o acceder a la configuración. A la derecha tenemos el selector de fotografía/vídeo, el botón de disparo y una miniatura de la última foto tomada.

Dentro de las opciones de configuración podemos seleccionar una escena (fiesta/interior, playa/nieve, puesta de sol, amanecer, color de otoño, texto, velas, retroiluminación o noche) o ajustar otras opciones como el modo de enfoque, la resolución, el balance de blancos, el ISO, la medición, la captura de fotografías con la voz o la calidad de la imagen.

La calidad de la imagen es bastante mediocre ya que las fotografías salen bastante borrosas, con colores poco intensos y, en condiciones de poca luz, aparece mucho ruido cromático y grano. Aquí dejamos algunas fotos que hemos tomado como ejemplo.