Análisis del Sony Xperia M4 Aqua y opinión

En los últimos meses hemos visto algunos cambios interesantes en la gama media, por ejemplo con la introducción del metal en modelos de precio asequible como el Samsung Galaxy A3 o el Galaxy A5.

Sony también se ha querido unir a esta tendencia lanzando un terminal de gama media con aspecto premium, el Sony Xperia M4 Aqua. El diseño de este teléfono nos recuerda mucho al del Sony Xperia Z3 Compact que analizamos hace unos meses, e incluso toma prestadas algunas de sus características diferenciales como la protección frente al agua y el polvo.

Sus características técnicas, como veremos a lo largo del análisis, son inferiores a las del Sony Xperia Z3 Compact, y eso es lo que justifica que podamos encontrar el Xperia M4 Aqua por unos [amazon template=precio&asin=B00XJQ48T6], cuando el Xperia Z3 Compact no baja de [amazon template=precio&asin=B00N9O8NPS].

Hemos tenido la oportunidad de utilizar el Sony Xperia M4 Aqua durante varias semanas, lo que nos ha permitido probar a fondo todas sus funcionalidades. A continuación os contamos nuestras impresiones al respecto.

Diseño y construcción

Si eres seguidor de Sony, el diseño del Sony Xperia M4 Aqua no te sorprenderá, ya que posee el mismo aspecto rectangular que hemos visto en otros terminales de la marca.

Este diseño se llama Omnibalance y está pensado para que el teléfono ofrezca un aspecto atractivo y un buen agarre desde cualquier posición que se sostenga o se mire.

Como hemos comentado en la introducción, el Sony Xperia M4 Aqua posee un aspecto bastante parecido al Sony Xperia Z3 Compact, el pequeño teléfono de gama alta de Sony.

El frontal del Xperia M4 Aqua está cubierto por vidrio templado, pero sus laterales no son de metal, como en el Xperia Z3, sino que cuenta con un cuerpo de policarbonato de color gris. Las esquinas están fabricadas con un polímero de nailon para absorber mejor el impacto en las caídas.

El Xperia M4 Aqua posee uno de los aspectos más elegantes que podemos encontrar en un teléfono de gama media. Solamente el Galaxy A5, que posee un cuerpo de metal como el Galaxy Alpha, compite con el Xperia M4 Aqua en cuanto a diseño y construcción.

Aunque en modelos anteriores notamos que la parte de atrás era un imán para las huellas, estas pasan bastante desapercibidas en el Xperia M4 Aqua en color blanco que hemos probado. No ocurre lo mismo con el frontal, que requiere ser limpiado con bastante frecuencia.

Por si la etiqueta «Aqua» en el nombre del teléfono no era lo suficientemente explicativa, el Xperia M4 Aqua es resistente al polvo y al agua, y para ello cuenta con la certificación IP65/68, idéntica a la del Xperia Z3 Compact.

El Xperia M4 Aqua puede aguantar 60 minutos a una profundidad de 2 metros bajo el agua. Aunque debajo del agua no es posible usar la pantalla táctil, el teléfono incorpora un botón dedicado para la cámara que nos permite tomar fotos acuáticas.

La impermeabilidad también trae consigo que el Sony Xperia M4 Aqua tiene las ranuras nano-SIM y micro-SD protegidas por solapas que debemos retirar para acceder a ellas. Por suerte los conectores de auriculares y micro-USB están al aire, por lo que no tenemos que abrir y cerrar el compartimento cada vez que queremos cargar el teléfono, como ocurría con los anteriores Xperia.

Un aspecto que Sony ha cuidado con el Xperia M4 Aqua es el grosor del terminal. Con tan solo 7,3 mm de grosor, el Xperia M4 Aqua es uno de los teléfonos más delgados del momento (con permiso de los 6,7mm del Samsung Galaxy A5).

Sin embargo, hay bastante espacio desaprovechado encima y, especialmente, debajo de la pantalla, por lo que el teléfono acaba teniendo un tamaño algo superior al que cabría esperar para una pantalla de 5″.

El Sony Xperia M4 Aqua presenta un buen agarre gracias a la formas redondeadas de sus bordes laterales, que no se clavan en la mano, y a un peso muy bien repartido a lo largo de todo el terminal. Es un teléfono que encaja muy bien en la mano aunque puede resultar algo resbaladizo.

El teléfono está disponible en tres colores – blanco, negro y coral (rosa oscuro) – que tiñen los laterales y la parte trasera del teléfono. Nosotros hemos probado el color blanco, como se puede apreciar en las fotografías, que resulta bastante elegante.

La parte de delante del Sony Xperia M4 Aqua está ocupada principalmente por la pantalla, rodeada de un marco generoso a izquierda y derecha, y a unos espacios bastante amplios por encima y por debajo de la pantalla.

Aunque a primera vista pudiera parecer que el Xperia M4 Aqua cuenta con dos altavoces frontales, en realidad no es así ya que el altavoz principal está en la parte inferior.

Las dos rejillas del frontal son el altavoz para el oído (arriba) y el micrófono principal (abajo).

Encima de la pantalla encontramos el logotipo de Sony en letras grandes y plateadas, la cámara frontal, y los sensores habituales de proximidad y luz que apenas son perceptibles.

También dispone de un LED que se ilumina en distintos colores cuando recibimos notificaciones o para indicar el estado de carga. Este LED está integrado en el frontal de tal forma que cuando está apagado no es visible.

En la parte inferior no encontramos ningún botón ya que estos son virtuales y aparecen dibujados sobre la propia pantalla cuando son necesarios. El único elemento que se encuentra debajo de la pantalla es el segundo altavoz frontal.

En la parte de atrás encontramos, en la esquina superior izquierda, la cámara de fotos.

La cámara está a ras de la superficie, lo que puede provocar que se raye el cristal protector si lo apoyamos con frecuencia de ese lado.

Debajo de la cámara encontramos el flash, que es de un solo tono a diferencia de otros teléfonos que incorporan dos LEDs de colores diferentes.

En el centro encontramos el logotipo de SONY en letras grandes plateadas y, encima de él, el símbolo de NFC para que sepamos a qué zona aproximar otro dispositivo que cuente con esta tecnología.

Por último en la parte inferior encontramos las letras XPERIA cerca de la base del teléfono.

En el lateral derecho encontramos el característico botón circular de encendido, en aluminio, y al lado, la tecla de volumen. Hemos encontramos estos botones demasiado próximos ya que, en ocasiones, al tratar de pulsar sobre ellos sin mirar, no hemos acertado con el botón correcto.

Más abajo encontramos el botón dedicado de la cámara, algo que cada vez se ve menos pero que Sony sigue manteniendo y resulta especialmente útil para tomar fotos debajo del agua, ya que la pantalla táctil no funciona cuando está sumergida.

Cerca de la parte superior encontramos el compartimento para la tarjeta nano-SIM.

En el lateral izquierdo encontramos el compartimento que oculta el conector micro-SD y el conector micro-USB. La posición del conector de carga es un poco extraña y no resulta sencillo acertar a conectar el cable en la oscuridad.

La parte superior del teléfono únicamente cuenta con el conector de auriculares, que no está tapado ya que está aislado internamente frente a agua y polvo.

La parte inferior del teléfono posee un altavoz adicional.

Pantalla

El Sony Xperia M4 Aqua posee un panel IPS de tamaño 5.0″, bastante más grande que el Sony Xperia Z3 Compact.

La resolución de la pantalla es 720p, por lo que la densidad de píxeles es de 294 ppp. Algunos teléfonos de gama alta poseen resolución 1080p con el mismo tamaño de pantalla, pero haber optado por una resolución 720p es un sacrificio bastante razonable para un terminal de gama media.

La densidad de píxeles de la pantalla se encuentra muy cerca de los 300 ppp, por lo que los píxeles individuales son indistinguibles. Dado que el ojo humano sin entrenar no parecer ser capaz de distinguir por encima de 287 ppp, la tendencia actual de dotar a las pantallas de densidades de píxeles muy por encima de 300 ppp resulta ser más un reclamo publicitario que una característica a valorar, como indicamos en nuestra guía sobre pantallas.

La matriz de sub-píxeles del Sony Xperia M4 Aqua es de tipo RGB, como es habitual en los paneles LCD. En las pantallas RGB los sub-pixeles se organizan uno a continuación de otro en hileras rojo-verde-azul (RGB).

A igualdad de resolución, este tipo de pantallas se ven más nítidas que las PenTile, características de las pantallas OLED de Samsung, que poseen una peculiar disposición de sub-píxeles que reduce la resolución efectiva.

Matriz RGB de la pantalla del Sony Xperia M4 Aqua

La intensidad de los colores no es tan elevada como la que encontramos en un teléfono con pantalla AMOLED. Para los más puristas esto es una ventaja ya que los colores son menos vivos pero más fieles a la realidad.

El brillo máximo es muy elevado, alrededor de los 560 nits según hemos podido medir con un colorímetro i1Display Pro, por lo que podemos utilizar el teléfono a plena luz del día sin problemas. El contraste resulta ser de 1046:1, bastante elevado.

Hardware y rendimiento

El Sony Xperia M4 Aqua incorpora un procesador Qualcomm Snapdragon 615 de 64 bits con cuatro núcleos a 1.5GHz más cuatro núcleos a 1.0GHz, y GPU Adreno 405, todo ello acompañado por 2 GB de RAM.

Se trata de unas características propias de un terminal de gama media, que no son el último grito pero que cumplen perfectamente con su cometido y son una apuesta de futuro.

Como veremos más adelante, el teléfono se mueve con suavidad gracias al buen trabajo de optimización que ha hecho Sony en su software.

Si andas buscando un teléfono de gran potencia con un tamaño de pantalla que no sea excesivamente grande, el Xperia Z3 Compact es considerablemente más avanzado pero también más caro.

A continuación vamos a ver los resultados del teléfono en diversos benchmarks, lo que nos dará una idea de la potencia de este terminal en comparación con otros teléfonos.

En el benchmark AnTuTu v5.7.1 ha dado un resultado de 32.873 puntos, unos resultados razonables para un teléfono de gama media, aunque por debajo de otros teléfonos de gama alta no incluidos en la gráfica como el Xperia Z3 Compact (43.417 puntos).

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En el benchmark Geekbench ha conseguido 552/2.182 en las pruebas mono/multi-núcleo, unos resultados bastante elevados para un gama media aunque por debajo del Xperia Z3 Compact (914/2.593 puntos).

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El test de Javacript SunSpider 1.0 ha dado 1.503 ms, un resultado bastante peor que otros terminales de gama media.

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El test rendimiento PCMark ha dado 3.306 puntos, un resultado correcto para ser un terminal de gama media.

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El test 3DMark centrado en las capacidades gráficas del teléfono ha producido un resultado de 6.718 puntos en el test Ice Storm Unlimited, por encima de otros teléfonos de gama media pero considerablemente por debajo de otros teléfonos de gama alta como el Sony Xperia Z3 Compact (17.106 puntos)

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Por último, en el test gráfico GFXBench, el Xperia M4 Aqua ha entregado unos resultados excelentes en comparación con otros teléfonos de gama media.

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Estos resultados confirman que el Sony Xperia M4 Aqua es un teléfono de potencia media, si bien en su favor debemos decir que cuenta con un procesador Snapdragon 615 que resulta ser bastante más capaz que el Snapdragon 410 que incorporan muchos otros teléfonos de gama media.

El interfaz del teléfono se mueve con gran fluidez, como es de esperar en un teléfono de hoy en día, y las aplicaciones y juegos más exigentes tampoco presentan ningún tipo de parón. Lógicamente se nota una menor fluidez que al utilizar otros teléfonos de gama alta, especialmente cuando realizamos varias cosas a la vez como utilizar el teléfono mientras se actualizan aplicaciones.

El navegador por defecto que viene instalado es Chrome, y funciona tan rápido como era de esperar. Gracias a los 2 GB de RAM del teléfono y a la potencia del procesador, las páginas web cargan rápidamente. Incluso con un buen número de páginas web abiertas simultáneamente en distintas pestañas, el Xperia M4 Aqua es capaz de navegar con fluidez.

En cuanto a la potencia gráfica, la limitada resolución del Xperia M4 Aqua juega a su favor y hace que el rendimiento gráfico sea elevado tanto en los benchmarks como en los juegos que hemos probado (con dificultades porque el almacenamiento interno es tan limitado que cuesta instalar juegos voluminosos).

Hemos probado juegos exigentes como Asphalt 8, cuyo rendimiento ha sido bueno ya que el juego se mueve con una tasa de imágenes por segundo elevada, aunque con menos suavidad que en otros teléfonos de gama alta. Otro aspecto que hemos notado es que los tiempos de carga son algo lentos.

El Sony Xperia M4 Aqua se calienta bastante en la parte superior de la cubierta trasera cuando se utiliza un juego o una aplicación exigente. No llegamos a quemarnos pero la sensación no resulta agradable.

El Sony Xperia M4 Aqua se comercializa en dos versiones: 8 o 16 GB de almacenamiento interno. Ahora bien, la versión de 8GB está muy limitada en almacenamiento interno ya que aunque oficialmente quedan libres 3GB, esta cantidad se reduce a 1.3GB al actualizar las aplicaciones que vienen pre-instaladas en el teléfono, la mayoría de las cuales no se pueden desinstalar.

Por suerte es posible añadir una tarjeta micro-SD de hasta 128 GB de capacidad para ampliar el espacio, aunque dado que no todas las aplicaciones pueden moverse a la memoria externa, podemos encontrarnos con problemas de capacidad si instalamos muchos juegos y aplicaciones.

En el aspecto de conectividad, el Sony Xperia M4 Aqua es compatible con Wi-Fi 802.11 a/b/g/n a 2,4 y 5 GHz, Bluetooth 4.1, 3G/HSPA+, 4G/LTE, radio FM, DLNA, MHL, NFC y GPS-A.

La conectividad 4G es Cat. 4, por lo que puede alcanzar velocidad máximas teóricas de 150 Mbps.

En las pruebas que hemos realizado la velocidad de red tanto por Wi-Fi como por 4G fueron satisfactorias.

El Sony Xperia M4 Aqua alcanzó los 92 Mbps de bajada y 11 Mbps de subida en Wi-Fi con una conexión de fibra óptica 100/10.

En la prueba de 4G, se alcanzaron los 18 Mbps de bajada y 4 Mbps de subida con una conexión de Movistar.

La batería del Sony Xperia M4 Aqua no es reemplazable y posee una capacidad de 2.400 mAh. Se trata de una capacidad bastante baja para ser un teléfono con pantalla de 5 pulgadas, ya que por ejemplo el Xperia Z3 Compact es más pequeño pero cuenta con una batería de 2.600 mAh.

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A la hora de publicitar el Xperia M4 Aqua, Sony destaca una duración de la batería de dos días completos, medidos bajo pruebas de laboratorio.

El procesador Snapdragon 615 debería ser más eficiente que otros procesadores más potentes, como el Snapdragon 800, así que no es extraño que Sony presuma de autonomía a pesar de que la capacidad de la batería no sea extraordinaria.

En la práctica, la autonomía del Sony Xperia M4 Aqua es satisfactoria, y no tendremos ningún problema en llegar al final del día aún con un uso intensivo. De hecho es posible que podamos llegar hasta los dos o tres días, dependiendo del uso que hagamos del teléfono.

En nuestra prueba habitual, consistente en reproducir en bucle un vídeo HD con el brillo de la pantalla al máximo, el teléfono ha aguantado 3 horas y 13 minutos, una marca bastante baja que no hace justicia al rendimiento real que hemos sacado del dispositivo.

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En la prueba PCMark, con la pantalla calibrada a 200 nits, la autonomía ha sido 6 horas y 22 minutos.

Una funcionalidad interesante que ya hemos visto en otros móviles Sony es el modo Stamina.

Este modo desactiva los datos móviles y WiFi cuando la pantalla está apagada, permitiendo seleccionar aquellas aplicaciones que sí que queremos que sigan transmitiendo datos (por ejemplo WhatsApp).

Esto consigue un gran ahorro de batería si tenemos muchas aplicaciones que sincronizan datos en segundo plano pero que realmente no necesitamos que lo hagan si no estamos usando el teléfono.

El modo Stamina también permite restringir el rendimiento del dispositivo, pero esto hace que los tiempos de carga de aplicaciones sean notablemente más lentos y que los juegos no vayan tan suaves, por lo que no es recomendable si quieres utilizar aplicaciones o juegos exigentes.

Por último también cuenta con una funcionalidad llamada Reloj de Stamina que ahorra energía si el teléfono se utiliza frecuentemente para consultar la hora.

Sony ha incorporado un nuevo modo llamado Ultra Stamina que prolonga considerablemente más la duración de la batería.

Este modo mantiene solo las funciones básicas del móvil en funcionamiento: teléfono, contactos, mensajes, cámara, álbum, calendario, alarma/reloj, calculadora, radio FM y ajustes.

Durante el modo Ultra Stamina se desactiva la conexión a Internet a través de WiFi y datos móviles.

Es un modo similar a los modos de ahorro de energía extremos que hemos podido ver en los teléfonos de Samsung y HTC.

Cuando se activa, el Xperia M4 Aqua cambia el fondo de la pantalla a blanco y negro, aunque los iconos siguen mostrando color. Al desactivarla, el teléfono se reinicia, por lo que tarda algo más de tiempo en volver al modo normal.

Además también incluye el modo Batería Baja, que permite seleccionar qué funciones dejan de estar activas o se modifican cuando la batería disminuye por debajo de un umbral (por defecto, 20%).

Entre las funciones seleccionables tenemos el brillo de pantalla, el tiempo de espera de pantalla, la vibración al pulsar la pantalla, la conectividad Wi-Fi y Bluetooth, el receptor GPS, X-Reality, la sincronización automática y los datos móviles.

Por último también permite ahorrar batería poniendo en cola el envío de datos y efectuando solo la transmisión a intervalos definidos, de forma que no esté continuamente enviando datos sino solo en momentos puntuales.

Interfaz y funcionalidades

El Sony Xperia M4 Aqua corre Android 5.0 Lollipop, prácticamente la última versión de este sistema operativo.

Por encima del sistema operativo Android, Sony incorpora su propia capa de personalización, que ya se va quedando un poco antigua y debería actualizarse al lenguaje de diseño de Material Design.

Sony no realiza demasiados cambios sobre el sistema operativo, por lo que a diferencia de otros fabricantes, el interfaz del Sony Xperia M4 Aqua no se aleja mucho del que encontraríamos en un teléfono con Android original.

Como ya es habitual, el Sony Xperia M4 Aqua no posee botones frontales físicos sino que muestra tres botones virtuales en la pantalla: Atrás, Inicio y Aplicaciones.

Estos botones muestran las formas características de Android Lollipop.

En la pantalla principal, encima de estos botones, se encuentran los accesos directos al menú de aplicaciones y hasta cuatro aplicaciones adicionales (o carpetas con aplicaciones en su interior).

El cajón de aplicaciones muestra todas las aplicaciones instaladas, y si desplazamos la pantalla hacia la derecha aparece un panel con funciones adicionales, que resulta muy útil.

Entre ellas encontramos la posibilidad de ordenar las aplicaciones alfabéticamente o bien personalizar el orden a nuestro gusto, así como mostrar las aplicaciones más utilizadas y aquellas que hemos descargado.

Desde este panel también podemos buscar aplicaciones, desinstalar aplicaciones o descargar nuevas aplicaciones desde la Play Store o la tienda de Sony.

El panel de notificaciones del Sony Xperia M4 Aqua muestra en la parte superior la fecha/hora, el estado de la red WiFi, la cobertura, el estado de la batería y el usuario. A continuación podemos ver todas las notificaciones pendientes de leer.

Si arrastramos la barra superior hacia abajo podemos ver ajustes rápidos como el nivel de brillo, Wi-Fi, Bluetooth, Linterna, modo Avión, Giro automático, zona WiFi y Datos Móviles. Podemos cambiar el orden de estos ajustes e incluso añadir nuevos.

Al pulsar al botón de Aplicaciones Recientes se muestran todas las aplicaciones abiertas como si fueran tarjetas, colocadas una detrás de otra. Podemos cerrar una de ellas arrastrándola hacia la izquierda o la derecha.

En la zona inferior de la misma pantalla, Sony ha añadido las denominadas Pequeñas Aplicaciones (Small Apps). Estas son un conjunto de aplicaciones que, al pulsar sobre ellas, se abren en una ventana flotante que permanece a la vista incluso aunque abramos otras aplicaciones.

Por defecto se incluyen varias de estas aplicaciones – Active Clip, Calculadora, Navegador, Temporizador y Touch Block – pero es posible descargar muchísimas más de Google Play. Debido al limitado tamaño de la pantalla, estas funciones no dejan de ser una curiosidad de difícil utilidad práctica.

Una funcionalidad muy poco conocida del Sony Xperia M4 Aqua es que, si mantienes pulsado el botón de encendido, es posible grabar un vídeo de la pantalla en acción. Esto puede ser útil para compartir tutoriales, partidas de juegos o, incluso, vídeos de Snapchat…

Por ser un terminal Sony, el Sony Xperia M4 Aqua permite reproducir la pantalla del teléfono en una televisión Smart TV de Sony emparejándolo mediante NFC.

Si posees una PS4, la funcionalidad Remote Play permite jugar a los juegos de la PS4 en cualquier lugar de la casa con el teléfono. Puedes utilizar el Xperia M4 Aqua como una pantalla remota, utilizando el controlador DualShock 4 de la PS4 para manejar el juego.

Aplicaciones incluidas

El Sony Xperia M4 Aqua incluye algunas aplicaciones exclusivas de Sony como Noticias de Socialife, Smart Connect, Copia seguridad y restaurar, Lifelog, Movie Creator, What’s New y Xperia Lounge entre las más destacables. A continuación os comentamos nuestras impresiones sobre cada una de ellas.

Noticias de Socialife es un lector de noticias de redes sociales como Facebook, Twitter y también de otros feeds de noticias.

Es posible añadir cuentas de redes sociales, por ejemplo Facebook o Twitter, así como seleccionar feeds pre-seleccionados por Sony sobre diferentes temáticas o añadir manualmente nuestros propios feeds.

Como novedad, ahora también es posible mostrar todas las publicaciones en las que aparezca una palabra clave en particular.

Socialife agrega todas estas actualizaciones en una única pantalla de Titulares.

En comparación con otros agregadores de contenidos como BlinkFeed de HTC o My Magazine de Samsung, Noticias Socialife queda por detrás en cuanto a diseño y usabilidad.

La aplicación Smart Connect permite activar perfiles de estado del teléfono en función de dos tipos de eventos: hora del día y/o conexión de dispositivos (por ejemplo el cargador, los auriculares o dispositivos que se conectan por Bluetooth).

Por ejemplo podemos configurar el perfil Noche para que se active entre las 22:00 y las 7:00 cuando el teléfono está conectado al cargador. Este perfil podría establecer el modo de sonido Silencio y además iniciar la aplicación ‘Alarma y reloj’, restableciendo posteriormente el modo de sonido Normal al terminar.

Otros perfiles predefinidos son ‘Música en el camino’ y ‘Música en casa’, que nos permite iniciar la reproducción de música cuando conectamos los auriculares. Además es posible especificar la aplicación de reproducción que queremos utilizar.

La aplicación Copia de seguridad y restaurar permite hacer una copia de seguridad o restaurar las datos de aplicaciones de sistema, archivos multimedia y aplicaciones descargadas con datos. A diferencia de versiones anteriores, ahora ya es posible programar las copias para que se realicen automáticamente de manera periódica.

Movie Creator crea automáticamente películas con las fotos y vídeos que tomas. Efecto de AR es una curiosa aplicación que crea dinosaurios en 3D (y otras figuras) y los superpone sobre la imagen real captada por la cámara del teléfono.

La aplicación What’s New es un mercado de aplicaciones de Sony que rivaliza con Google Play Store aunque no aporta ningún valor diferencial y tampoco resulta especialmente intuitiva de manejar. Xperia Lounge ofrece noticias, ofertas, promociones, consejos, vídeos por streaming, etc.

Adicionalmente Sony ha incluido diversas aplicaciones de terceros como TrackID (para registrar canciones que estén sonando en el ambiente e identificarlas), OfficeSuite 7 (para visualizar ficheros de Microsoft Office), Boceto (para dibujar o tomar notas a mano alzada), y File Commander (un gestor de ficheros).

Sony no ha puesto especial foco en diferenciar al Sony Xperia M4 Aqua de sus competidores en el apartado software. La mayor parte de las aplicaciones propias de Sony no aportan gran cosa.

Multimedia

El Sony Xperia M4 Aqua incorpora un único altavoz en la parte inferior del teléfono.

Las dos rejillas del frontal con apariencia de altavoz son en realidad el altavoz para el oído y el micrófono principal.

Los altavoces suenan bien y con un volumen aceptable, aunque el sonido carece de profundidad, y no llega al nivel sonoro de los altavoces estéreo del Xperia Z3 Compact.

En el apartado de sonido, el Sony Xperia M4 Aqua ofrece ClearAudio+, que integra diversas mejoras en función de la canción que está sonando.

Algunas de estas mejoras son Clear Bass, que mejora los graves profundos, y Clear Phase, que ajusta la frecuencia del audio del altavoz resultando un sonido mucho más suave.

Además también incorpora la tecnología xLOUD, que permite aumentar el volumen de reproducción de la música por encima de la potencia normal del altavoz externo, aísla el ruido ambiente y genera un sonido envolvente 3D.

Para aquellos que deseen realizar ajustes manuales, incorpora un ecualizador de cinco bandas con diversas opciones, y el Normalizador Dinámico que minimiza las diferencias de volumen entre canciones y vídeos.

Para reproducir música contamos con la aplicación Walkman, que permite escuchar canciones almacenadas en el teléfono y procedentes de servidores multimedia conectados a la misma red Wi-Fi.

Walkman se conecta a Internet (al servicio Gracenote) para descargar portadas de álbumes e información adicional de las canciones que tenemos en nuestro teléfono.

Si pulsamos sobre la imagen del álbum podemos encontrar el vídeo de la canción en YouTube, buscar información del artista en Wikipedia y la letra de la canción en Google.

La aplicación permite editar directamente la información del fichero de sonido (título, intérprete, álbum, año y número de pista).

La aplicación Álbum muestra todas las imágenes almacenadas en el teléfono organizadas por meses y ubicaciones, y crea pases de imágenes con música de fondo y transiciones. También puede conectarse a redes sociales como Facebook, Picasa o Flickr, y a dispositivos de la red local (por ejemplo servidores NAS).

Como curiosidad, la aplicación Álbum es capaz de detectar rostros en las fotografías, identificar qué fotografías pertenecen a la misma persona, y permitir su etiquetado, bien sea creando un contacto nuevo o seleccionando uno ya existente. La aplicación también permite editar una imagen y aplicarle distintos efectos, recortarla, ajustar el contraste, etc.

La aplicación Películas es similar a Álbum salvo que, como su propio nombre indica, está orientada a la reproducción de ficheros de vídeo.

Esta aplicación se conecta a GraceNote y es capaz de descargar de Internet las carátulas y la información de las películas y series, de forma que nuestros vídeos se muestran de una forma muy atractiva.

En la imagen adjunta podemos ver los datos descargados sobre la película Monstruos S.A.

La aplicación Películas se integra con el servicio Video Unlimited, que permite alquilar y comprar películas para disfrutar de ellas en el teléfono.

La reproducción de vídeos almacenados en el teléfono es buena gracias a su pantalla 720p, que como hemos comentado presenta buenos ángulos de visión, negros razonablemente profundos y un brillo elevado.

El altavoz principal también ayuda a que el sonido de los vídeos suene fuerte y claro.

Para comprobar la compatibilidad con diversos formatos de audio y vídeo, hemos sometido al Sony Xperia M4 Aqua a una completa batería de vídeos de prueba.

A continuación mostramos los detalles de los vídeos que hemos probado:

A continuación hemos incluido los resultados de las pruebas efectuadas con el reproductor por defecto que incluye el Sony Xperia M4 Aqua:

Como se puede apreciar, este reproductor permite escoger pistas de audio y soporta subtítulos pero no reproduce pistas de sonido DTS o AC3. Por lo demás, el reproductor no ha tenido problemas con los formatos habituales y sólo se le han atragantado algunos vídeos con codificaciones poco comunes.

El Sony Xperia M4 Aqua no ha sido capaz de reproducir los dos ficheros 4K que hemos probado utilizando el reproductor incluido por defecto. Empleando otro reproductor gratuito (MX Player), hemos conseguido reproducirlo pero con una tasa de tan solo 4-5 imágenes por segundo, lo que lo hace imposible de ver.

Por la limitada resolución de la pantalla del teléfono, no es probable que queramos ver películas 4K en él, pero esta prueba nos permite confirmar que el procesador tiene una potencia limitada.

Una funcionalidad que encontramos en las aplicaciones de Sony de reproducción de música y vídeo es el botón Throw, que permite reproducir cualquier contenido multimedia del teléfono en un dispositivo compatible.

Por ejemplo, es posible enviar contenido multimedia del teléfono a una televisión con Wi-Fi vía duplicación de imagen o DLNA. O también es posible enviar música a un altavoz mediante Bluetooth.

Cámara de fotos

Sony ha incorporado un sensor de 13 MP capaz de tomar fotografías con una resolución de 4.128 x 3.096 píxeles. Esta cámara está acompañada por un flash para tomar fotografías con poca luz.

El acceso a la cámara se realiza rápidamente pulsando sobre el icono de la aplicación Cámara o manteniendo pulsado unos segundos el botón dedicado que encontramos en un lateral. Al pulsar sobre la aplicación, las opciones y parámetros de la cámara se mantienen.

Sin embargo, como en modelos anteriores, no ocurre lo mismo si pulsamos sobre el botón dedicado, ya que en ese caso accedemos siempre al modo Automático Superior.

El interfaz de la cámara muestra, a la izquierda, los controles manuales de flash, selección de cámara y acceso a opciones. A la derecha encontramos los botones de fotografía y vídeo, y justo debajo el botón de selección de modo.

Sony parece seguir los pasos de Samsung, ya que al pulsar sobre el botón de selección de modo accedemos a un gran número de modos diferentes:

• Automático Superior identifica la escena y selecciona automáticamente el modo preestablecido más idóneo. También se ocupa de reducir el ruido, evitar que las fotos salgan movidas, e incrementar el rango dinámico
• Sound Photo permite sacar fotos con sonido de fondo.
• AR divertida permite dibujar sobre la pantalla o añadir objetos.
• Multicámara permite grabar la misma escena desde varias ángulos en una pantalla utilizando varios dispositivos.
• Efecto de AR permite sacar fotos con personajes o escenas virtuales, algo muy llamativo pero que solo utilizaremos una vez.
• Efecto creativo permite escoger entre multitud de efectos – brillo-contraste, matiz-saturación, espejo, película antigua, efectos movimiento, mosaico, trayectoria, nostálgico, miniatura, intenso, tono, ojo de pez, boceto a color, boceto con lápiz, tira cómica, color parcial, obturador Harris y caleidoscopio – que se aplican y muestran en la pantalla en tiempo real sobre la imagen que captura la cámara.
• Barrido panorámico permite tomar fotos panorámicas fácilmente sin necesidad de trípode, simplemente pulsando sobre el obturador y moviendo lentamente el teléfono de izquierda a derecha haciendo un barrido.
• Retoque de retrato permite seleccionar un estilo para aplicar al retrato en tiempo real.

Existe un acceso directo que nos permite añadir nuevos modos, que son descargados de la tienda de aplicaciones Sony Select.

Por defecto la cámara activa el modo Automático Superior, que identifica la escena y selecciona automáticamente el modo preestablecido más idóneo. También se ocupa de reducir el ruido, evitar que las fotos salgan movidas, e incrementar el rango dinámico.

El Sony Xperia M4 Aqua dispone de detección de caras, que enfoca y ajusta la exposición y balance de blancos a las caras captadas en la imagen, así como detección de sonrisas para tomar la foto en el momento justo.

Sin embargo, incomprensiblemente, muchos modos solo permiten realizar fotografías a 8 MP, por lo que perdemos buena parte de la resolución del sensor.

El modo de disparo Manual proporciona más opciones de control para los usuarios más expertos ya que permite modificar parámetros como el balance de blancos, la sensibilidad ISO, la exposición, el tipo de medición, el estabilizador y activar la función de HDR para tomar fotos con zonas con diferentes niveles de iluminación (por ejemplo a contra luz).

El software de la cámara también permite escoger entre 17 escenas: piel suave, instantánea suave, anti movimiento, paisaje, corrección contraluz HDR, retrato nocturno, escena nocturna, crepúsculo manual, alta sensibilidad, gourmet, mascota, playa, nieve, fiesta, deportes, documento y fuegos artificiales. Ahora bien, de nuevo estas escenas solo están disponibles si disparamos a una resolución de 8MP o inferior.

A la hora de capturar imágenes, el Xperia M4 Aqua resulta más lento que otros teléfonos que hemos probado. Desde que pulsamos el botón de disparo hasta que la foto queda guardada pueden pasar dos segundos entre que la imagen es enfocada y capturada. Además en ocasiones las fotografías quedan mal enfocadas.

A continuación vamos a comparar la calidad de las imágenes captadas por el Sony Xperia M4 Aqua (13 MP) con las capturadas por el ZTE Blade S6 (13 MP) y un iPhone 6 Plus (8 MP).

En primer lugar hemos querido probar la resolución de los sensores y para ello hemos ampliado la misma zona de una imagen capturada por todas las cámaras en condiciones de buena luz.

Como se puede apreciar, el detalle captado por el Sony Xperia M4 Aqua es bueno y supera al del iPhone 6 Plus, cuyo sensor tiene menor resolución. En comparación con el ZTE Blade S6 también se aprecia una cierta mejora en la nitidez, especialmente si nos fijamos en el cartel que sobresale de la pared.

A continuación hemos repetido la misma prueba en una escena nocturna para apreciar el rendimiento del sensor con poca luz.

La imagen capturada por el Sony Xperia M4 Aqua muestra cierto ruido que hace que ciertas zonas carezcan de detalles. El iPhone 6 Plus es capaz de ofrecer un resultado mucho más limpio gracias a la estabilización óptica, que permite usar un nivel de ISO inferior, mientras que el ZTE Blade S6 se comporta mucho peor que el Xperia M4 Aqua.

Aquí os dejamos con una galería de fotografías tomadas con el Sony Xperia M4 Aqua en tamaño original para que podáis apreciar la calidad de las imágenes en una gran variedad de situaciones.

El Sony Xperia M4 Aqua puede grabar vídeo a 1080p a 30 fps, pero no es capaz de grabar vídeos con resolución 4K.

Para la grabación de vídeos, el Xperia M4 Aqua cuenta con estabilización digital SteadyShot pero el uso de este modo tiene un precio, ya que el campo de visión se reduce (así es como funcionan los sistemas de estabilización digital).

Si accedes al modo de vídeo desde el modo de disparo manual encontrarás una opción de HDR y varias escenas predeterminadas para elegir. Es posible capturar imágenes mientras grabas vídeo, pero estas se guardan en resolución 1080p.

Los vídeos tienen una calidad media, ya que la imagen no es especialmente nítida y también aparece un cierto ruido. En cuanto al enfoque, el teléfono ha sido capaz de mantener la escena enfocada sin grandes problemas durante la grabación de los vídeos.

Los vídeos se guardan a una tasa de unos 2 MB/s, lo que implica que un vídeo un minuto ocupa unos 120 MB. Esto hace que los vídeos largos puedan ocupar bastante espacio, algo que no sobra en el Xperia M4 Aqua salvo que añadamos una tarjeta micro-SD externa.

A continuación os dejamos con una muestra de un vídeo capturada con este teléfono:

La cámara frontal es de 5 megapíxeles, por lo que podemos capturar selfies de calidad con ella. Como curiosidad, permite activar efectos de piel suave y otros efectos especiales a la imagen como el que podemos ver a continuación.

Llamadas de voz

En el menú de Ajuste de llamadas encontramos dos opciones interesantes para mejorar la calidad de las conversaciones. Por un lado tenemos la reducción de ruido de fondo gracias al micrófono secundario, que hace que cuando estemos en un entorno ruidoso el ruido de fondo no llegue al otro extremo.

Por otro lado tenemos la mejora de voz del hablante, que incrementa el volumen del sonido que escuchas de tu interlocutor para poder oírle mejor. No supone una gran diferencia, pero ayuda.

En las pruebas que hemos realizado la calidad de la voz es correcta y hemos podido mantener perfectamente conversaciones en entornos moderadamente ruidosos sin dificultades.

Precio y competencia

En la web oficial de Sony podemos encontrar el Sony Xperia M4 Aqua por EUR 299, y en Amazon España se vende por un precio más asequible de [amazon asin=B00XJQ48T6&template=precio&chan=default].

Por sus características técnicas, el Sony Xperia M4 Aqua compite frente a otros terminales de gama media como el ZTE Blade S6 ([amazon template=precio&asin=B00TGZCEY0]), el Samsung Galaxy A5 ([amazon template=precio&asin=B00S68TP54]), o el Moto G (2014) ([amazon template=precio&asin=B00N7P33Y0]).

Sony Xperia M4 Aqua (izqda.) y ZTE Blade S6 (dcha.)

Tampoco podemos dejar de nombrar al Sony Xperia Z3 Compact, que por un precio algo más elevado (se puede encontrar por [amazon template=precio&asin=B00N9O8NPS]) ofrece unas características técnicas muy superiores, a pesar de que su pantalla es algo más pequeña.

Conclusiones

En los últimos tiempos muchos fabricantes han abandonado la gama media para centrarse en los teléfonos de más bajo coste o en aquellos otros mucho más caros de gama alta..

Sin embargo Sony ha lanzado un terminal dirigido precisamente a aquellos usuarios que no están dispuestos a gastar los 700 euros que cuesta un teléfono estrella pero tampoco quieren un teléfono que no rinda adecuadamente y deba ser renovado al poco tiempo.

El Sony Xperia M4 Aqua posee un aspecto premium, propio de un teléfono de gama alta, ya que cuenta con un diseño muy parecido al del Sony Xperia Z3 o Xperia Z3 Compact, aunque con materiales menos sofisticados.

Los laterales del teléfono presentan ahora más curvas que en los modelos anteriores, lo que favorece el agarre, y están hechos de plástico con esquinas en polímero de nylon para aguantar mejor los golpes, algo que agradeceremos en la primera caída.

Aunque posee una pantalla de 5″ no resulta excesivamente voluminoso y se maneja con bastante facilidad. Además se trata de uno de los teléfonos más finos que hemos visto, con tan solo 7,3 mm de grosor.

Otro punto a su favor es que es resistente al agua y al polvo, como es habitual en los terminales de Sony, y además en esta ocasión Sony ha impermeabilizado el conector micro-USB para que no requiera una tapa.

La pantalla del Sony Xperia M4 Aqua es más que suficiente para un gama media. Su resolución no es la más elevada que encontramos en un teléfono de 5″ pero es permite ver los textos pequeños con nitidez. El brillo máximo es muy elevado, lo que favorece que podamos utilizarlo a plena luz del día.

La autonomía del Xperia M4 Aqua es uno de los factores más destacados por Sony, ya que a pesar de su reducido grosor incorpora una batería de 2.400 mAh.

En la práctica el teléfono aguanta sin problemas un día de uso intenso, por lo que no tendremos problemas de quedarnos sin energía en mitad de la jornada.

Además Sony incorpora sus excelentes modos Stamina y Ultra Stamina, que permiten extender aún más la duración de la batería hasta 2 o 3 días.

En cuanto a su rendimiento, el Sony Xperia M4 Aqua es un teléfono de potencia media, que a pesar de no incorpora un procesador especialmente potente, se mueve con gran suavidad.

Sony ha hecho un buen trabajo de optimización de software, y no notamos ningún signo de lag al movernos por el interfaz del teléfono. Lógicamente se aprecia una menor velocidad con respecto a otros teléfonos de gama alta al utilizar varias aplicaciones a la vez o jugar a títulos exigentes.

Un aspecto que no llegamos a comprender es el limitado almacenamiento del modelo de 8GB. Como ha salido publicado, el teléfono solo cuenta con 1.3GB libres una vez que se actualizan todas las aplicaciones preinstaladas, y esa cantidad de almacenamiento es insuficiente a todas luces. Recomendamos sin duda ir al modelo de 16GB.

La cámara del Xperia M4 Aqua cuenta con un sensor de 13 MP, que produce imágenes nítidas en condiciones de buena iluminación pero bastante ruido en escenas nocturnas, ya que carece de estabilización óptica. Otro aspecto que no nos ha gustado es que el proceso de disparo y enfoque resulta un poco lento.

¿Merece la pena comprar el Xperia M4 Aqua? Si andas buscando un teléfono por debajo de los 300 euros, el Xperia M4 Aqua es uno de los mejores terminales que encontrarás por ese precio. Ahora bien, si puedes gastarte un poco más, el Xperia Z3 Compact ([amazon template=precio&asin=B00N9O8NPS]) posee unas características significativamente superiores a pesar de que la pantalla sea un poco más pequeña.

Lo mejor:

• Diseño elegante, buena construcción, y excelente ergonomía
• Pantalla con densidad de píxeles adecuada, alto contraste, colores naturales, elevado brillo, y unos buenos ángulos de visión
• Cámara de fotos con bastantes posibilidades de control manual
• Fluidez en el uso del teléfono gracias a una capa de personalización ligera de Android y una potencia hardware adecuada
• Resistencia al polvo y al agua. Impermeabilidad del conector micro-USB para evitar el uso de una tapa protectora.
• Autonomía adecuada, que se ve además mejorada por el modo Stamina y Ultra Stamina

Lo peor:

• En el modelo de 8GB de almacenamiento solo quedan libres 1.3GB tras actualizar las apps que vienen instaladas. Esta capacidad resulta completamente insuficiente ya que no todas las apps pueden moverse a la tarjeta micro-SD, por lo que recomendamos el modelo de 16GB.
• Pantalla con un tinte cálido que se aprecia especialmente en el color blanco.
• Cámara de fotos lenta a la ahora de enfocar y capturar imágenes, y con rendimiento mejorable en situaciones de poca luz. Algunas funciones que solo están disponibles para resoluciones iguales o inferiores a 8MP.
•  Ausencia de carga inalámbrica mediante el estándar Qi o de carga rápida.

Nota: El teléfono Sony Xperia M4 Aqua ha sido cedido amablemente por Sony España para la realización de este análisis.

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