Apple anuncia cambios en la privacidad de Siri ante las dudas de los usuarios

En los últimas semanas se han dado a conocer las prácticas de diversos fabricantes para monitorizar y mejorar sus asistentes de voz.

Compañías como Amazon, Google o Apple han escuchado de manera aleatoria conversaciones de los usuarios con el asistente virtual con objetivo de mejorar el funcionamiento de sus sistemas.

Como parte de su proceso de evaluación de la calidad de Siri, Apple reconoció que algunos trabajadores escuchaban las grabaciones de audio. Atendiendo a las dudas de los usuarios, Apple suspendió de inmediato la revisión por parte de humanos de las peticiones a Siri.

A partir de entonces, Apple ha iniciado una revisión de sus prácticas y políticas y, como resultado, ha decidido hacer algunos cambios en Siri.

Cómo protege Apple hoy la privacidad de los usuarios con Siri

Apple afirma que Siri ha sido diseñado para proteger la privacidad del usuario desde el principio, priorizando que el máximo de tareas se realicen en el propio dispositivo, minimizando la cantidad de datos que se envían a los servidores de la compañía.

«Cuando almacenamos datos de Siri en nuestros servidores, no los usamos para crear un perfil de marketing y nunca los vendemos a nadie,» afirma Apple. «Usamos los datos de Siri únicamente para mejorar Siri, y desarrollamos tecnologías constantemente para que Siri sea aún más privado.»

Siri utiliza la menor cantidad posible de datos para ofrecer un resultado preciso. Por ejemplo, al preguntar sobre un evento deportivo, Siri utiliza la ubicación general para ofrecer resultados adecuados. Y al preguntar por el supermercado más cercano utiliza datos de ubicación más específicos.

Si pides a Siri que lea los mensajes nuevos, Siri simplemente da la instrucción al propio dispositivo para que los lea en voz alta. El contenido de los mensajes no se transmite a los servidores de Siri porque no es necesario.

Siri utiliza un identificador aleatorio (una larga cadena de letras y números asociada a un solo dispositivo) para hacer un seguimiento de los datos mientras se procesan, de modo que los datos no son vinculados a la identidad del usuario mediante su ID de Apple o número de teléfono, y Apple cree que este proceso es único entre los asistentes digitales utilizados actualmente.

Para mayor protección, después de seis meses, los datos del dispositivo se desvinculan incluso del identificador aleatorio. En iOS se puede ver el detalle de los datos a los que accede Siri y cómo Apple protege la información durante el proceso entrando en Ajustes > Siri y Buscar > Acerca de “Consultar a Siri” y la Privacidad.

Siri mejora gracias a los datos

Para poder realizar de forma precisa tareas personalizadas, Siri recoge y almacena algunos datos del dispositivo del usuario. Por ejemplo, cuando Siri detecta un nombre poco habitual, puede usar los nombres de Contactos para asegurarse de reconocerlo correctamente.

Siri también se apoya en datos de las interacciones del usuario con Siri. Eso incluye el audio de la petición que hace el usuario y una transcripción de ese audio generada por ordenador. En ocasiones Apple utiliza la grabación de audio de una petición, junto con la transcripción, en un proceso de aprendizaje automático que “enseña” a Siri a mejorar.

Antes de suspender el programa de evaluación, entre los procesos de Apple estaba el revisar una pequeña muestra de audio de peticiones a Siri (menos de un 0,2%) y sus transcripciones generadas por ordenador para medir hasta qué punto Siri respondía correctamente y para mejorar su fiabilidad. Por ejemplo, ¿era la intención del usuario activar Siri? ¿Entendió Siri la petición correctamente? ¿Y la respondió de forma adecuada?

Los cambios que va a realizar Apple

En su comunicado, Apple afirma que no ha estado totalmente a la altura de sus elevados ideales y pide disculpas por ello.

La compañía interrumpió el programa de evaluación de Siri y piensa retomarlo en otoño cuando las actualizaciones de software estén disponibles para los usuarios, y solo después de haber hecho los siguientes cambios:

• Por definición, Apple ya no conservará grabaciones de audio de las interacciones con Siri y seguirá usando transcripciones generadas por ordenador para ayudar a mejorar Siri.
• Los usuarios podrán activar la opción de ayudar a mejorar Siri mediante el aprendizaje a partir de muestras de audio de sus peticiones. Apple espera que muchas personas elijan contribuir a la mejora de Siri sabiendo que Apple respeta sus datos y cuenta con estrictos controles de privacidad. Las personas que decidan participar podrán retirarse en cualquier momento.
• Si un usuario decide activar la opción de ayudar a mejorar Siri, solo empleados de Apple podrán escuchar las muestras de audio de las interacciones con Siri. El equipo de Apple borrará toda grabación en la que se determine que no había intención de activar Siri.

Por último, Apple reafirma su compromiso de poner al cliente en el centro de todo lo que hace, lo que incluye proteger su privacidad.