Crean unos auriculares que pueden detectar infecciones en el oído
Investigadores han desarrollado una forma de que unos auriculares hagan un seguimiento de la salud de tu oído.
Las emisión de sonido en los oídos permite a los auriculares detectar condiciones médicas que pueden afectar al oído interno y al canal auditivo, según han descubierto los investigadores de la Universidad de Buffalo con un dispositivo experimental que han llamado EarHealth.
Lo más interesante de EarHealth es que se basa en unos auriculares que, más o menos, cuentan con un hardware estándar, aunque con un micrófono mejorado en su interior diseñado para captar los sonidos en el oído, no alrededor del usuario.
Los auriculares emiten un rápido chirrido que reverbera a través del canal auditivo, produciendo sonidos y ecos únicos que son captados por el micrófono. Los sonidos capturados son procesados por una app que usando IA genera un perfil de la geometría del oído interno del usuario.
El primer sonido se emite mientras el usuario está sano para generar un perfil de referencia de su oído interno, mientras que los sonidos posteriores, que pueden programarse regularmente, generan perfiles que se comparan con el original para detectar diferencias.
Estos perfiles pueden utilizarse para diagnosticar una de estas tres afecciones: obstrucción por cerumen, rotura de tímpanos y otitis media, que es una infección o inflamación común del oído medio causada por resfriados o dolores de garganta.
En las pruebas realizadas con 92 usuarios que incluían 27 sujetos sanos, 22 con rotura de tímpano, 25 con un caso confirmado de otitis media y 18 con cerumen que causaba una obstrucción, el EarHealth tuvo una precisión de diagnóstico del 82,6%, pero eso puede mejorarse potencialmente a medida que los investigadores perfeccionen tanto el hardware como la muestra de usuarios.
La ventaja de utilizar algoritmos basados en la IA es que seguirán mejorando y serán más precisos a la hora de realizar diagnósticos a medida que se disponga de más datos de muestra.
