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Mi primer procesador de textos fue WordStar, que utilicé en un antiguo IBM PC con pantalla de fósforo verde. Lo utilizaba mi padre para escribir cartas a clientes y proveedores, y yo para inventar historias. Este software transformó la manera de escribir de una generación.
El renacimiento de WordStar ha tomado por sorpresa a muchos. En un giro inesperado de nostalgia tecnológica, este antiguo procesador de palabras ha vuelto a captar la atención en los ordenadores modernos.
Desarrollado originalmente por MicroPro International, WordStar fue el primer software de procesamiento de textos que tuvo éxito comercial en los PC. Antes de su aparición, los procesadores de palabras eran programas dedicados en máquinas de oficina especializadas.
WordStar fue seguido rápidamente por otros programas, la mayoría de los cuales han caído en el olvido. Sin embargo, WordPerfect aún perdura en muchos despachos de abogados.
Una herramienta hecha para los mecanógrafos
A pesar de que la mayoría de los escritores cambiaron a Microsoft Word hace tiempo, autores como Sawyer y el conocido George R.R. Martin se mantuvieron fieles a WordStar. ¿Por qué?
La razón es sencilla: WordStar fue diseñado para facilitar la vida de los mecanógrafos. No requiere un ratón ni teclas de función; todo lo que necesitas es la tecla Control. Los comandos principales de edición están al alcance de la fila de teclas de inicio, lo que permite a los mecanógrafos escribir más rápido que con cualquier otro procesador de texto.
Aunque WordStar ha estado disponible desde hace años, su última versión comercial fue abandonada hace tres décadas. Sin embargo, el escritor de ciencia ficción Robert J. Sawyer ha logrado resucitar este clásico, haciéndolo accesible y fácil de usar nuevamente.
Tras semanas de trabajo, ha logrado recopilar instalaciones completas del programa, imágenes de los discos de instalación y versiones en PDF completamente buscables de los siete manuales que acompañaban a WordStar, sumando más de mil páginas de documentación.
Además, Sawyer ha incluido explicaciones detalladas sobre cómo usar y personalizar WordStar, así como una variedad de programas y utilidades relacionadas. Todo esto está disponible para descargar y probar por uno mismo.
Con un emulador de DOS, como DOSBox, WordStar puede ejecutarse en Linux, Macs y PCs con Windows.