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La adquisición de Tesla en 2023 de un equipo de ingenieros alemanes de Wiferion ha dado lugar a un avance impresionante en la tecnología de carga inalámbrica para su Robotaxi, alcanzando una eficiencia superior al 90%.
Durante una prueba del Cybertruck junto a Jay Leno, el diseñador jefe de Tesla, Franz Von Holzhausen, reveló que la compañía está trabajando en una solución de carga inalámbrica para sus vehículos, un proyecto conocido internamente como «Garfield». Von Holzhausen describió cómo funcionaría este sistema: «Llegas a tu garaje, te estacionas sobre la plataforma y comienzas a cargar».
Esta tecnología parece ser una adaptación de la que Wiferion ha desarrollado, la cual ofrece una eficiencia del 93%. Tesla, de hecho, tuvo que corregir recientemente la percepción del creador de contenido MKBHD, quien señaló que la carga inductiva de los Robotaxis tendría una pérdida de energía del 25%. Tesla aclaró con un críptico «la eficiencia está por encima del 90%».
Elon Musk también se sumó a la conversación, afirmando que «no hay una diferencia significativa en la eficiencia entre la carga inductiva y la conductiva, siempre que el sistema esté bien diseñado», señalando que en cualquier circuito de carga siempre hay algún tipo de inductor.
Tecnología de Wiferion: el corazón de la carga del Robotaxi
Wiferion, una empresa reconocida por sus sistemas de carga inalámbrica industrial, ya comercializa plataformas de carga similares a los cargadores MagSafe de Apple, pero para aplicaciones industriales.
Estas plataformas logran hasta un 93% de eficiencia en la transferencia de energía, y su uso no se limita a una única dirección de acceso, lo que las hace altamente versátiles.
Entre las características más destacadas de su tecnología, que probablemente veremos en el Robotaxi, se incluyen:
- La capacidad de instalar las plataformas de carga en múltiples ubicaciones sin necesidad de estaciones de carga específicas.
- Iniciar el proceso de carga automáticamente en menos de un segundo, incluso con paradas cortas.
- Compatibilidad con corrientes y voltajes estándar, adaptándose a diversas necesidades.
- Accesibilidad en todas direcciones, lo que facilita la carga desde cualquier ángulo.
- Alta resistencia al agua con certificación IP68, permitiendo su uso en exteriores.
Aunque el sistema actual de Wiferion, diseñado para aplicaciones industriales como carretillas elevadoras, tiene una potencia de salida de 3 kW, se espera que la versión para el Robotaxi sea significativamente más potente.
Velocidad de carga y alineación
Con una eficiencia de más del 90%, la batería de 40 kWh del Robotaxi tomaría unas 15 horas para cargarse completamente usando el sistema de Wiferion en su forma actual.
Sin embargo, Tesla está desarrollando una solución mucho más rápida. Durante una demostración de la carga inalámbrica del Robotaxi, se pudo ver una pantalla que mostraba una velocidad de carga de 25 kW. Con esta potencia, el tiempo de carga para una autonomía de 320 km sería inferior a dos horas.
A pesar de las impresionantes cifras, Wiferion se mantiene discreto sobre la tecnología propietaria que le permite lograr esta notable eficiencia en la carga inductiva.
La incógnita de las celdas 4680
Otra pieza clave en el futuro del Robotaxi será el tipo de celdas de batería que utilizará. Wiferion también comercializa baterías dedicadas para la carga inalámbrica industrial, que ofrecen una mayor duración de operación, mayor vida útil y tiempos de carga más rápidos.
Se especula que el Robotaxi podría incorporar una de las varias versiones de las celdas 4680 que Tesla está desarrollando para vehículos como el Model Y, Model 3 y el Cybertruck.
La producción masiva de estas celdas se espera para 2026, coincidiendo con la posible fecha de lanzamiento del Robotaxi, siempre que Tesla logre superar los desafíos regulatorios, que incluyen la actual investigación de la NHTSA sobre el desempeño de su sistema de conducción autónoma.