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En este artículo repasamos las principales novedades y tendencias de 2012 en la industria de los tablets, y nos aventuramos a elocubrar sobre lo que podemos esperar en 2013.
La joven industria de los tablets, de menos de 3 años de vida, está evolucionando muy rápidamente y se está polarizando claramente en tres ejes: el ecosistema de Apple iOS (con los iPads), el ecosistema de Android (con los dispositivos de Google, Amazon, Samsung y otros fabriccantes) y el nuevo ecosistema de Windows 8 (con los dispositivos de Microsoft y otros fabricantes).
Otra tendencia cada vez más evidente es que en los hogares empieza a aumentar el número de tablets y a disminuir en número de PCs o portátiles. Si bien hace un tiempo lo habitual era tener un único tablet por hogar, cada vez resulta más frecuente encontrar hogares con un tablet por persona. Esto viene motivado en parte por la falta de soporte multi-usuario de estos dispositivos (aunque Android 4.2 ha añadido nuevas opciones multi-usuario) y, especialmente, por la competencia entre los miembros de la familia para ver quién usa el tablet en cada momento. A día de hoy incluso los más pequeños de la casa disponen ya de tablets adaptados a sus necesidades, como el tablet SuperPaquito de Imaginarium.
A continuación pasamos a revisar qué novedades han lanzado los principales fabricantes de tablets en el año 2012.
Apple
En Marzo de 2012 anunció el iPad de tercera generación, cuyas principales novedades fueron el uso de la pantalla Retina, el nuevo chip Apple A5X, un procesador gráfico quad-core, una cámara de 5 megapixels, la grabación de vídeo HD 1080p, el dictado por voz, la conectividad 4G (LTE) y la incorporación de Siri.
El iPad de cuarta generación apenas incorpora novedades respecto al iPad de tercera generación, salvo por un nuevo procesador Apple A6X mucho más potente y el nuevo conector Lightning. Son tan similares que, de hecho, Apple ya no comercializa el iPad de tercera generación.
El iPad mini, sin embargo, sí que ha supuesto un cambio en la estrategia de Apple de focalizarse en tablets de gran tamaño. El lanzamiento del iPad mini es la respuesta de Apple a la necesidad creciente de los consumidores por tablets más pequeños, más ligeros y más transportables, que hasta el momento estaba siendo cubierta únicamente por tablets Android.
A nivel técnico el iPad mini es muy similar al iPad 2, sólo que con un tamaño mucho menor (una diagonal de 7.9″ en lugar de 9.7″).
En Junio de 2012 Google decidió introducirse también en el mercado de los tablets con el anuncio del Nexus 7. En Octubre actualizó este modelo con el lanzamiento de Nexus 7 3G y anunció un nuevo modelo con una pantalla más grande: el Nexus 10.
Todos estos modelos son fabricados por Asus ya que, como es habitual hasta el momento, Google no fabrica equipos hardware sino que confía en alguno de sus socios.
El Nexus 10 incorpora un procesador dual-core y destaca especialmente por su pantalla de 10″ con una resolución de 2560×1600 pixels, la más alta del mercado. También correo Android 4.2
El Nexus 10 ha sufrido múltiples problemas de abastecimiento y de hecho en la actualidad se encuentra agotado. En Google Play su precio es de 400 € para la versión de 16 GB.
Samsung
En los últimos años Samsung se ha convertido en un sinónimo de super-ventas en lo que se refiere a dispositivos con Android. En el área de tablets, Samsung anunció el Galaxy Tab 2 y el Galaxy Note 10.1.
El Galaxy Note 10.1 es un tablet con Android 4 cuya característica más representativa es que incluye un lapiz (S-Pen) para tomar notas y hacer dibujos.
Lleva un procesador quad core y su pantalla de 10.1″ tiene una resolución de 1280×800. Su aspecto externo es muy similar al del Galaxy Tab 2 de 10.1″ pero su precio resulta bastante superior ya que cuesta 438 € en Amazon.
Amazon
Amazon lanzó su primer tablet, Kindle Fire, en el año 2011, y en Septiembre de 2012 anunció su sucesor: Kindle Fire HD. Se trata de un tablet disponible en dos tamaños (7″ y 8.9″), si bien por el momento en España sólo es posible adquirir el modelo de 7″.
Kindle Fire HD destaca por su moderado precio
Microsoft
Microsoft ha sido la última gran compañía en entrar con fuerza en el mercado de los tablets. En Junio de 2012 presentó su tablet Microsoft Surface en dos posibles variantes: con Windows RT sobre procesadores ARM (modelo Surface) o con Windows 8 sobre procesadores Intel (modelo Surface Pro).
Con ambos modelos se puede adquirir un teclado acoplable, en un intento de Microsoft por desmarcarse del resto de tablets y orientarse más hacia el entorno profesional.
Cada vez se va a más gente utilizando tablets en la oficina pero la realidad es que estos dispositivos son más aptos para consumir contenidos que para generarlos. En un entorno profesional los trabajadores no solamente leen documentos, e-mails o páginas web sino que en muchas ocasiones también deben escribir informes, redactar e-mails, manipular hojas de cálculo, etc. Para estas tareas viene muy bien el uso de un teclado físico.
Actualmente no es posible adquirir en España ninguno de los dos modelos. Fuera de España ya se puede adquirir el modelo con Windows RT, que en Amazon UK cuesta 410 libras
Lo que nos espera en 2013
Resulta complicado predecir lo que va a ocurrir en 12 meses un mercado tan cambiante y tan joven como el los tablets pero hay algunas tendencias que parecen claras.
Parece lógico esperar que Apple siga lanzando nuevos modelos de iPad y iPad mini, siempre con un precio más elevado de la competencia pero con un alto nivel de calidad en el diseño y la construcción. Tampoco resulta descabellado suponer que Apple lanzará un nuevo iPad mini con pantalla de mayor resolución (¿Retina?) y mayor capacidad de proceso, es decir, una versión de tamaño reducido del actual iPad de cuarta generación.
Google tampoco se va a quedar parado. Seguirá lanzando nuevos modelos de sus tablets Nexus a la vez que trabaja con su ecosistema de proveedores. Probablemente la división de móviles de Motorola, adquirida por Google en 2011, cobrará mayor protagonismo y es posible que los próximos tablets con el sello de Google sean fabricados por Motorola.
Samsung tratará de replicar en el mundo de los tablets el éxito conseguido en su saga de móviles Samsung Galaxy S, si bien está a merced del empeño que ponga Google en las próximas versiones de Android y en el grado de colaboración que Google ofrezca a sus socios (a pesar de haber adquirido Motorola).
Amazon mantendrá su estrategia de precios ajustados y equipos bien equilibrados en cuanto a calidad/precio, corriendo su propia versión particular de Android.
Por último Microsoft es quien más dudas despierta. Ciertas noticias apuntan a que Surface no está siendo el éxito de ventas que ellos esperaban. Además la estrategia de ofrecer dos modelos diferentes de tablet con distintas arquitecturas de procesador parece complicada de mantener, a la vez que resulta muy confusa para los clientes. Por otro lado, dado el decaimiento del mundo del PC, Microsoft no puede permitirse abandonar el mundo de los tablets, por lo que seguro que nos sorprende con nuevos productos.
En definitiva, estamos seguros de que el año 2013 va a ser bastante agitado en lo que a tablets se refiere, eso sin tener en cuenta las consecuencias de las múltiples guerras por las patentes que en la actualidad enfrentan a buena parte de estas compañías.